Nike Basketball News

Dream Season: 23 & 24 - LeBron James 2009 MVP

GoodN81 — Tue, 08 Sep 2009 02:30:20 GMT

In this extended piece to the Dream Season: 23 & 24 series, relive the crowning of the League’s 2009 MVP. Fittingly, LeBron accepts the award where it all began St. Vincent-St. Mary’s HS in Akron, OH. It was there, in the gym where LeBron lit up the scoreboard with teammates Romeo, Willie, Sian, and Dru. LeBron shows us the town, the school, and even the lockers where he and the Fab 5 prepared for gametime.

Be sure to follow LeBron as he continues the More Than A Game Tour back in the US.
More Than A Game Tour

NBA 360 Spinback: LeBron James

GoodN81 — Tue, 08 Sep 2009 02:19:27 GMT

Take a look back at some of the greatest highlights of LeBron James’ inspiring career. We take a trip down memory lane, starting with LeBron’s very first appearance in an NBA jersey. And from the moment he stepped on the court as a pro his intensity has never let up. It’s full-court, all-position basketball.

Be sure to follow LeBron as he continues the More Than A Game Tour back in the US.
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MVPuppets : les trois bagues

nikebasketball_emea — Mon, 25 May 2009 12:31:44 GMT

Ça t’est déjà arrivé d’égarer quelque chose auquel tu tiens ? Quelque chose auquel tu tiens vraiment ? Comme par exemple 3 bagues de champion ? Alors tu comprendras peut-être l’inquiétude de la marionnette Kobe alors qu’elle cherche les siennes partout dans la maison qu’il partage avec LeBron. Ecoute-le les appeler : par ici, ma Jolie, ma Beauté…

Unstoppable Drive

nikebasketball_emea — Fri, 15 May 2009 16:08:17 GMT

To perform at the Final Four, you need drive - an unstoppable drive. Go behind-the-scenes and find out how Josh Childress, coach Messina, MVP Spanoulis and others prepared for the showdown in Berlin.

Lebron James, MVP (Most Valuable Player - Meilleur Joueur) 2009

nikebasketball_emea — Wed, 13 May 2009 18:26:57 GMT

Qu'est-ce qui fait la différence entre un grand joueur et un MVP ? Après avoir remporté d'innombrables victoires et gagné la médaille d'or à Beijing, LeBron a trouvé la réponse.

Ses statistiques parlent d'elles-mêmes - 28,4 points, 7,6 rebonds et 7,4 passes par match. Maintenant, si LeBron était parvenu à ces chiffres avec une équipe moyenne, il susciterait des discussions, mais ça resterait possible. Mais là, avec Cleveland, il a tissé de véritables liens et a mené l'équipe vers les sommets.

Le nom de LeBron était en tête de liste avant même le de milieu de saison car il a rempli sa fiche des stats avec l'équipe. Tout ce qu'il a fait cette saison - aux deux extrémités du terrain - faisait entièrement partie du plan des Cavs, exactement comme ils en avaient discuté dans les vestiaires. Son niveau de dévotion pour son équipe est maintenant sans égal dans la ligue. Sa capacité unique à inspirer et à motiver ses équipiers a ainsi incité des légions de fans partout dans le monde à faire de même.

Il y a plusieurs bons joueurs à Cleveland, et ils sont tous meilleurs grâce à LeBron. Pas seulement parce que sa présence absorbe énormément l'attention de son adversaire, leur créant des opportunités d'exceller. Du moment où le bus part pour l'aéroport jusqu'au moment où le buzzer final sonne, il y a quelque chose chez LeBron qui imprègne chacun des joueurs - des conseils sur une manière subtile de défendre l'écran sur le porteur, travailler sur le meilleur angle à couper afin que LeBron les mène à la victoire, ou travailler sur un programme d'avant-match qui aide à rompre le rythme d'une saison longue et parfois exténuante.

C'est ce que fait un leader, c'est ce que fait un bon équipier. Il change le jeu avec un clutch shot, une passe impossible, il encourage depuis la ligne de touche. C'est pourquoi il est considéré comme l'un des meilleurs de tous les temps. C'est pourquoi en 2008-2009, c'est LE meilleur joueur.

Most Valuable Puppets

nikebasketball_emea — Wed, 13 May 2009 15:15:27 GMT

Une fois la saison finie, on sait que LeBron et Kobe sont toujours partant pour un match. Mais dans cette vidéo, on voit que les poupées MVP de Kobe et LeBron semblent avoir fait passer la pression à un tout autre niveau.

On joue dans la cour des grands

nikebasketball_emea — Mon, 04 May 2009 18:33:12 GMT

On y est – le Final Four. L’enjeu est énorme. Le jeu est différent. Mais l’objectif reste le même : gagner.

On a toujours été l’équipe que tout le monde veut battre, alors on a appris à prendre chaque match au sérieux – quelle que soit l’équipe en face. Au Final Four, on va affronter les meilleures équipes européennes. Et on va les affronter le soir où elles auront le plus envie de nous écraser. Mais on a l’habitude, nos adversaires viennent toujours vers nous armés jusqu’aux dents.

Pendant le match, tu ne peux pas te permettre de penser aux enjeux ou à la rivalité. Dès que tu laisses ces pensées prendre le contrôle de ton mental, tu ne peux plus te concentrer autant sur ce que doit faire l’équipe. Tu ne te concentres plus sur ton rôle en défense, ou sur le système que tu es censé suivre en attaque. Il faut toujours se concentrer sur la victoire ; laisse les fans se préoccuper de la rivalité.

Lors du Final Four, on va prendre les équipes comme elles viennent. Ce qui compte, ce n’est pas telle ou telle équipe – elles sont toutes fortes et expérimentées. Ce qui est important, c’est ton objectif. Si tu veux être le meilleur, tu dois avoir le meilleur jeu– et les battre.

Ce qui compte, ce sont les détails

nikebasketball_emea — Mon, 04 May 2009 18:27:33 GMT

On y est. Quatre équipes incroyables. Une bataille au niveau mondial. Mais cette fois, plus que jamais, ce sont les petits détails qui feront toute la différence.

Des petits détails, comme cette nanoseconde de rapidité en plus au panier, ce centimètre de plus qu’on gratte en l’air, et l’avantage psychologique qu’on gagne sur ses adversaires lorsqu’on a analysé leur jeu d’attaque.

C’est sur tous ces détails qu’on a travaillé pendant des semaines – on a préparé nos joueurs à tous les scénarios possibles ; et on a examiné les points forts et les points faibles de nos adversaires sous toutes les coutures.

C’est un moment difficile pour les joueurs. Ils veulent fournir une belle performance dans la ligue nationale, mais ils ne veulent pas risquer de se blesser juste avant le plus grand évènement de la saison.

C’est pour ça que je veux qu’ils se concentrent uniquement sur le match, et il faut que je réussisse à mettre en place un équilibre, pour que les joueurs aient suffisamment de confiance en eux, sans trop se relâcher.

L’équipe qui aura les plus grandes chances de gagner, c’est celle qui parviendra à ne rien laisser au hasard, jusqu’aux détails infimes. Je peux donner le maximum à mes joueurs – mais une fois qu’ils sont sur le terrain, c’est à eux de jouer.

Je ne peux pas prédire ce qui va se passer, comment on va jouer, et même si on va gagner. Mais il y a une chose dont je suis sûr : j’essaierais de penser à chaque détail qui pourra nous aider à devenir la meilleure équipe européenne.

Ettore Messina

PAS DE PRESSION

nikebasketball_emea — Thu, 30 Apr 2009 13:00:29 GMT

On y est – le dernier chapitre de la saison, le Final Four. Tu sens le souffle de la pression dans ton cou – mais tu ne peux pas te permettre de la laisser prendre le contrôle. Si tu te déconcentres, c’est ton jeu qui en souffrira.

Ça fait déjà sept ans de suite que je me retrouve dans cette situation, alors c’est facile pour moi de dire ça. Mais c’est vrai : ce n’est pas la pression qui est importante. Ce qui compte, c’est l’équipe qui jouera le mieux – l’équipe qui réussit à jouer son jeu, parce que c’est grâce à cela qu’elle est arrivée en finale.

Il n’y a qu’une seule façon d’y parvenir : travailler encore plus dur, s’entraîner pour être dans la meilleure forme physique possible, et préparer son équipe pour toutes les situations. Il faut être sûr de ses réactions quand on perd de dix points dans la finale, et savoir s’il faut tirer ou faire une passe alors qu’il ne reste que quelques secondes.

Les finales entraîneront toujours de grandes attentes. Il y aura toujours cette énorme pression, mais au bout du compte, ce n’est pas la pression extérieure qui détermine les résultats – c’est l’équipe qui prend les décisions.

Theo

NBA, NOUS VOILA.

nikebasketball_emea — Wed, 29 Apr 2009 17:28:02 GMT

Récemment à Belgrade, nous avons joué en Euroligue devant un public déchaîné de 22 000 fans. Le basket européen grandit. Et ce n’est pas tout : les joueurs s’améliorent aussi d’année en année, et chaque équipe produit des étoiles montantes qui font preuve d’un talent impressionnant.

Les joueurs européens sont devenus des athlètes de haut niveau; ils ont gagné en rapidité et en vitesse, ils sautent plus haut, tout en conservant un style typiquement européen. Ils continuent à ouvrir le jeu avec des passes originales, et à rechercher le joueur démarqué.

Qu’est-ce qui a donc entraîné ce bond de géant au niveau de la qualité ? Tout d’abord, très simplement, le fait que le nombre des fans européens a fortement augmenté au fil des années, les matchs étant aujourd’hui diffusés sur la télévision d’un bout à l’autre du continent. La conséquence de cela, c’est que le basket européen est devenu plus professionnel - ce qui a permis aux joueurs et aux équipes d’évoluer.

On retrouve cette évolution vers davantage de professionnalisme au niveau des arbitres qui sont aujourd’hui d’un très bon niveau. Les matchs européens ont la réputation d’être particulièrement délicats à arbitrer à cause de la très grande intensité des matchs. Il y a seulement dix ans, c’était très difficile de remporter des matchs, particulièrement sur des terrains à l’ambiance assez chaude. Mais nos arbitres n’ont cessé de s’améliorer. Et aujourd’hui, si tu joues intelligemment et avec conviction, tu as toutes les chances de remporter des matchs à l’étranger – quelle que soit l’attitude de la foule.

Et la dernière raison, c’est que LE BASKET EST DEVENU UN SPORT MONDIAL. Il y a vingt ans, les équipes européennes avaient seulement deux joueurs étrangers dans leurs rangs, et la plupart du temps il s’agissait de deux américains inconnus. Aujourd’hui, on trouve des stars américaines au sein de l’Euroligue, et il y a un nombre croissant de grands joueurs européens qui rejoignent la NBA. Même si les plus grandes stars sont encore originaires des USA, le monde entier regorge de nouveaux talents prêts à atteindre le sommet.

Les fans européens adorent toujours les grandes stars de la NBA, mais ils sont aussi de plus en plus passionnés par l’intensité et le spectacle qu’offrent la plupart des matchs. Il y a encore quelques pas qui nous séparent du monde magique de la NBA, mais crois-moi, on se rapproche – très vite.

Ettore Messina

Prépare-toi pour le grand jour

nikebasketball_emea — Tue, 28 Apr 2009 12:33:00 GMT

Tout se met en place à présent – dans quelques semaines, nous jouerons dans le tournoi pour lequel nous nous sommes entraînés avec acharnement toute l’année : le Final Four à Berlin.

Toute l’équipe est excitée, mais on sait qu’il nous reste encore des choses à accomplir. Notre but n’était pas juste d’arriver là – ce qu’on veut, c’est y aller, et gagner. Alors ce mois-ci, on va s’entraîner dur et se préparer pour cette semaine à Berlin, parce qu’on sait que ça n’a pas été facile.

L’équipe a connu des matchs difficiles vers le milieu de la saison, et de petits détails, comme des problèmes de blessures et de rythme, peuvent avoir un gros impact sur une équipe. Et je sais de quoi je parle, j’ai eu droit à mon lot de “petits détails” au début de l’année 2009.

Mais tout ça, c’est normal, on reste des êtres humains. Tout le monde a ses hauts et ses bas, et dans 90% des cas, c’est psychologique. En fin de compte, ce qui est important, c’est comment on s’en sort, comment garder confiance en soi, rester concentré sur le jeu et limiter ses erreurs.

C’est pourquoi les joueurs comme Théo Papaloukas sont essentiels à notre équipe – aussi bien sur le terrain qu’en dehors. Ce mec a tout vécu, ça va être son septième Final Four de suite, et il a remporté ce tournoi trois fois.

Les joueurs plus jeunes, moi y compris, lui posent beaucoup de questions pour savoir à quoi s’attendre. Mais tu peux poser toutes les questions que tu veux à un joueur expérimenté comme lui – au bout du compte, il faut que tu te concentres sur ton jeu, et que tu t’attendes à être surpris.

Ce qui est important, ce n’est pas le capitaine, c’est l’équipe.

nikebasketball_emea — Tue, 28 Apr 2009 07:55:23 GMT

Qu’est-ce qui change quand on devient capitaine ? La façon de jouer ? Ses relations avec l’entraîneur ? Le rapport qu’on a avec les fans ?

La réponde est : rien de tout ça.

La seule chose qui change, c’est que tu as la responsabilité d’aider chaque membre de l’équipe à améliorer son jeu.

Sur le terrain, je fais autant d’efforts que tout le monde pour que mon équipe gagne – c’est ce que j’ai toujours fait. Je n’ai pas changé mon attitude envers les gens, ni commencé à jouer différemment.

Tout ce que j’ai de plus que les autres joueurs, c’est l’expérience. J’ai joué avec la plupart des joueurs grecs de l’équipe nationale. Par conséquent, tout le monde connaissait mon parcours et mon expérience, et tous m’ont accepté en tant que capitaine. Pour certains des joueurs, c’est la première fois qu’ils vont en finale, alors je leur parle pour les aider à s’y préparer.

Quand tu es capitaine, ce qui compte, c’est de faire tout ce que tu peux pour que ton équipe gagne, à chaque fois que tu rentres sur le terrain – c’est aussi simple que ça. Et c’est comme ça que j’ai toujours joué.

Theo

Hoop Summit: Game Day

nikebasketball_emea — Mon, 20 Apr 2009 20:36:10 GMT

After losing his first four Nike Hoop Summits, World Select Team head coach ROB BEVERIDGE recorded his first victory in Portland Saturday ...

I really felt earlier in the week that this group was coming together. They enjoyed each other's company and we spent a lot of time on team bonding exercises.

We went ten-pin bowling and were laughing at each other for the gutter balls and because the bowling alley were struggling to find size 17 shoes for some of the guys. We had competitive drills and the guys had to do push-ups or have piggy-back races when they lost. All that really brought this group together and you saw what this team is about.

This is the biggest challenge I could ever have in my coaching career. I have spent year after year listening to the USA guys talk about the problems they have of bringing their team together but unless a coach has been in the situation we're in, you really have no idea of the difficulties we face.

It's like a game of chess and trying to teach all the players which piece they are in the game and obviously the biggest challenge we have is doing that with the language barrier to overcome.

So, while the win is fantastic, I'm more concerned that the players appreciate what they have actually done - they have done something very very special and I feel privileged to call myself their coach.

I'll always think how lucky I am. I'm a professional coach, I get to travel the world, develop friendships with people and have long-term relationships with many of the players and I know I will keep in touch and follow the careers of many of these kids.

At the end, our celebrations were pretty wild and that was relief more than anything. I'm a competitive guy and to beat the USA on their own court with so many things against us ... that was pretty special.

DONATAS MOTIEJUNAS, from Lithuania, scored 21 points in the World Select Team's 97-89 victory in the Nike Hoop Summit game in Portland Saturday.

This is history!

The last time the World Team beat the USA in this game was 1998 so beating them here in Portland is awesome for us and, especially, for the coaches.

From 10 different players, selfish players including me, the coach built a TEAM. Not every coach could do that and you have to honor our coach, Rob Beveridge, for doing it.

Of course, the USA thought they were better than us but we proved we were the better team and, again, that is thanks to the coaches and I thank them with all my heart.

Rob has been coaching this team for five years and he has so much experience which he passed on to us and that is why we won the game.

It seemed like the week started slowly but it finished like an explosion! For me, the second half of the game was really enjoyable, the first half not so much, but I think I finished the game strong.

There was quite a big crowd at the game but when you have played in some of the gyms I have played in in Lithuania, then the noise and the crowd tonight is nothing!

The NBA is a dream for me - of course it is, who wouldn't want to play there? And watching the game between the Blazers and the Lakers on Friday showed me what the NBA is like. Did tonight show me I'm ready for the NBA? I don't know. I am waiting to hear from somebody! I have said before, when the people around me tell me I am ready for the NBA, then I am ready. Not until then.

So the week is over and I have so many memories, it is impossible to pick just one. There will not be one memory I take home, there will be lots - both on the court and off it where this was my first ever time in America.

But if I had to choose one memory, it would probably be the final buzzer when our celebrations started. The World Team has waited 11 long years for a victory. Now, thanks to the coaches, and teamwork, we have made history.

MILAN MACVAN led the World Select Team to a 97-89 victory at Nike Hoop Summit in Portland Saturday, scoring 23 points and adding 14 rebounds and 6 assists.

I have won against a US team before, at the World Championships in Novi Sad, and any time you beat Americans is special. America is the biggest country in the world for basketball so to beat them in their own country ... it is hard to describe.

This was an enjoyable week for me - my first time in the USA - and I am glad I was selected because I learned so much and had so many experiences.

Even though there were some language problems at first, we made friendships that will last for a long time and, even though many of us knew each other from playing in Europe, we had not played together before.

We obviously spent a lot of time in practice but we did many different things as well - like designing Nike iD shoes for a team mate.

There was fun but, of course, the week was about the game and, while the game was tough, we played a lot of zone and that helped us win. Zone is how we beat the USA in Novi Sad and we did the same here. Maybe that's the way to beat the USA all the time.

After the game, there were many journalists asking us questions. One said I reminded him of Kevin Love. He's a great player, I love Kevin Love, but I don't want to be Kevin Love! I want to be Milan!

When I was young I liked a European player, Vlade Divac, and, in the NBA, Charles Barkley, so maybe I am more like them.

The NBA is my dream, of course. We saw Portland play the Lakers on Friday and that was fantastic, my first NBA game. But maybe I have more chance in Europe because I'm not a great athlete. Maybe that's a problem for me, I don't know.

Now I must go home and play in the National Championships in Serbia which end in May and, after that, I'll talk to my agent about the NBA and the future. Right now, I have no plans.

But, like every kid in Europe, the NBA has always been my dream. I started playing basketball in the first place because I wanted to be Shaq O'Neal. That was my first basketball jersey and I still have it at home, though I can't fit in it any more!

Maybe one day I will be back here and playing again. Who knows?!

TOMISLAV ZUBCIC from Croatia hit 17 points in the World Team's 97-89 upset of the USA at the Nike Hoop Summit in Portland Saturday.

I have learned so many things, about basketball and life, this week and I am so glad I was here and part of the win.

We feel we have been part of history and I am going back to Europe thinking maybe I can play now. After all, I have beaten the USA! How many Europeans my age can say that?

From the start, the Americans were saying that they would beat us and had the attitude that they would beat us easily. I didn't like that attitude and we showed them how to play. We showed them that they were not the best. We were!

The first thing you have to say is our coach, Rob Beveridge, did a very good job and the second is we played like a team - playing good defense. We stopped them because they like to run and we stopped them running thanks to our rebounding and our smart players.

When we play like that, this team could beat anybody.

I am very happy personally with my performance and the way I played tonight because other people were watching. I scored what I scored but I think I did other things to help us win and that was important.

Like every young guy, I dream of playing in the NBA but it is not in my mind right now because I do not think this one game will make such a difference.

To play in the NBA, you must play well for a few years and you must have experience for the NBA. I'm not yet ready to play in the NBA.

But I do think that I am a better player and I have had so much fun this week. It is something I will always remember.

Photo Credit: USA BASKETBALL

Hoop Summit: 1 day to go until tip-off...

nikebasketball_emea — Fri, 17 Apr 2009 20:15:39 GMT

Watch behind the scenes footage from the Nike Hoop Summit in Portland, Oregon. This annual basketball game event features the USA Basketball Men’s Junior National Select Team, comprised of the top high school boy senior players, playing against a World Select Team, comprised of top players 19-years-old or younger from around the world. Get to know these young, up and coming prospects before they become stars.

Photo Credit: USA BASKETBALL

The Family: Playoffs Preview

nikebasketball_emea — Fri, 17 Apr 2009 16:07:58 GMT

With the regular season just about history, it’s time to turn our attention toward the Greatest Show On Earth, aka the postseason. Two months of intense desire, amazing finishes, and furious battles. The games are played with the sure knowledge that anything less than full effort means a premature end to championship dreams.

Let’s begin our look ahead with the team that came up just short last season, and is gearing up to erase that bitter ending from their collective memory—the Los Angeles Lakers. Showtime is back on the coast, as the #1 seed out west is favored to make it back to the ultimate round.

Leading the way…well, you already know about Kobe Bryant. Great talent, sure, but also an incredible competitive streak, a ferocious defender, and a player who can will his team to victory, either in a game or a series. Simply put, Kobe has to be accounted for at all times, even when he’s taking a breather on the sideline—just his glare from the bench gets his teammates motivated.

One of those sidekicks is critical to L.A. making that leap to winning it all. Andrew Bynum was just shoving his way into the elite big man category when he went down with a knee injury. Fortunately, it wasn’t as serious as the one he suffered last season, when he missed that showdown with Boston. Bynum has made his return, and should provide the missing piece to the puzzle in the paint. L.A. was brutalized inside by the Green Machine last year—that won’t happen with Bynum around.

The Bryant and Bynum combo isn’t all L.A. has to offer. Pau Gasol and Lamar Odom were pushed around pretty good by Boston’s bigs last year, and they are
eager for redemption. Gasol has been berserk this campaign, averaging just shy of 20 and 10. Thursday night, with Bynum back and occupying defenders, Pau pounded Denver to the tune of 27 points and 19 rebounds, his third double-double in four games. Odom is always a double-double threat every night, too, showing a rare ball-handling, shooting, post-up versatility. More importantly, the tandem has taken the opportunity to establish more of an inside presence in Bynum’s absence. That’s some serious size and length L.A. can throw at teams when all three are playing, and playing well.

Another player who will be more of a factor this time around is Trevor Ariza. The 6’8” forward has given his team a little of everything this year—a
scoring option, solid defense, smart rebounding, and a step up in “want-to.” L.A. has depth to spare, and Ariza is the best of the subs.

Nothing is guaranteed in this league, but it will be a surprise if the purple and gold aren’t in the final two.